A legtöbb mérőeszköz adatlapján szerepel a pontosság. A kalibrálási bizonyítványon megtalálható a mérési bizonytalanság. Az akkreditált laboratóriumok műszaki dokumentumaiban azonban egy harmadik fogalommal is gyakran találkozhatunk: a CMC, vagyis a Calibration and Measurement Capability, magyarul kalibrálási és mérési képesség. Bár elsőre bonyolultnak tűnhet, valójában ez az egyik legfontosabb mutató, amely meghatározza egy laboratórium szakmai felkészültségét.

Mit jelent a CMC?

A CMC azt a legkisebb mérési bizonytalanságot jelenti, amelyet egy akkreditált laboratórium meghatározott mérési tartományban, meghatározott körülmények között, az akkreditációja alapján biztosítani tud.

Másképpen fogalmazva: ez mutatja meg, hogy milyen pontossággal képes dolgozni maga a laboratórium, nem pedig azt, hogy egy adott mérőeszköz milyen pontos.

Ez fontos különbség. Egy kiváló minőségű mérőeszköz önmagában még nem garantálja a pontos kalibrálást. A végeredményt befolyásolja többek között:

• a laboratórium etalonjainak pontossága,
• a mérési módszer,
• a környezeti feltételek,
• a mérési folyamat stabilitása,
• valamint a szakemberek felkészültsége.

Éppen ezért az akkreditált laboratóriumoknak minden mérési területre igazolniuk kell, hogy milyen CMC-értéket képesek teljesíteni. Ezt a Nemzeti Akkreditáló Hatóság rendszeresen ellenőrzi az akkreditáció során.

Nézzük meg egy gyakorlati példán!

Vegyünk egy digitális tolómérőt, amelynek felbontása 0,01 mm. Sokan ilyenkor azt gondolják, hogy a mérés automatikusan 0,01 mm pontosságú lesz. A valóság azonban ennél jóval összetettebb. Ha ezt a tolómérőt akkreditált laboratóriumban kalibrálják, akkor a laboratóriumnak olyan etalonokkal kell rendelkeznie, amelyek lényegesen pontosabbak, mint maga a vizsgált mérőeszköz. Ellenkező esetben nem lehetne megbízhatóan eldönteni, hogy a kijelzett érték valóban helyes-e.

Tegyük fel, hogy a laboratórium CMC-je ezen a mérési tartományon 0,002 mm. Ez azt jelenti, hogy a laboratórium olyan mérési rendszert működtet, amelynek teljes bizonytalansága ennél az értéknél nem nagyobb. Ez biztosítja, hogy a kalibrálás eredménye valóban alkalmas legyen a mérőeszköz állapotának hiteles megítélésére.

Ha viszont egy laboratórium ugyanilyen mérőeszközt csak 0,008 mm bizonytalansággal tud kalibrálni, akkor a két labor által kiállított bizonyítvány szakmai értéke már nem azonos, még akkor sem, ha ugyanazt az eszközt vizsgálták.

Ez jól mutatja, hogy a kalibrálás minőségét nem kizárólag a mérőeszköz, hanem a laboratórium mérési képessége is meghatározza.

Miért nem lehet "nulla" a mérési bizonytalanság?

A fizikában tökéletes mérés nem létezik.

Minden mérési folyamatra hatással vannak olyan tényezők, mint:

• a hőmérséklet,
• a páratartalom,
• az etalonok saját bizonytalansága,
• a mérőerő,
• az ismételhetőség,
• az emberi tényező,
• valamint az alkalmazott mérési módszer.

A mérési bizonytalanság ezeknek a hatásoknak az összesített eredménye.

A CMC tehát nem azt jelenti, hogy a laboratórium hibátlanul mér, hanem azt, hogy ismert és igazolt határok között képes mérni, amelyet nemzetközi szabványok és akkreditációs előírások szerint folyamatosan felügyelnek.

Miért fontos ez a vállalatok számára?

A CMC elsősorban nem laboratóriumi adat, hanem üzleti biztonsági tényező.

Ha egy gyártó szűk tűrésekkel dolgozik, akkor a mérési bizonytalanság közvetlenül befolyásolhatja, hogy egy alkatrész megfelel-e az előírásoknak.

Egy kisebb mérési bizonytalanság:

• nagyobb biztonságot ad a megfelelőség megítélésében,
• csökkenti a téves elfogadás vagy téves selejtezés kockázatát,
• megbízhatóbb minőségellenőrzést tesz lehetővé,
• valamint támogatja az auditokra és vevői ellenőrzésekre való felkészülést.

Különösen az autóiparban, a repülőgépiparban, az orvostechnikában vagy a precíziós gépgyártásban már néhány mikrométer eltérés is jelentős következményekkel járhat.

Hogyan kapcsolódik mindez az akkreditációhoz?

Egy akkreditált laboratórium nem tetszőleges pontosságot vállal.

A laboratórium minden mérési területre részletes bizonytalanság-számításokat készít, amelyeket az akkreditáló szervezet felülvizsgál. Az akkreditációban szereplő CMC-értékek igazolják, hogy a laboratórium az adott mérési tartományban bizonyítottan képes teljesíteni ezt a szintet.

Ezért érdemes kalibráló labor választásakor nem csupán az árat vagy az átfutási időt figyelembe venni, hanem azt is, hogy az adott mérési feladathoz milyen mérési képességgel rendelkezik a laboratórium. Ez hosszú távon nagyobb biztonságot jelent a gyártási folyamatokban és a minőségirányításban is.